La pressione intraoculare si distribuisce sulla retina, particolarmente sulle fibre nervose di cui è composta e che confluiscono nella parte posteriore dell’occhio, formando il nervo ottico.
Retina e nervo ottico hanno un ruolo essenziale nella vista perché, quando la luce entra nell’occhio, genera un impulso elettrico nelle fibre nervose della retina che, tramite il nervo ottico, viene trasmesso al cervello, dove avviene la formazione dell'immagine.

Quando la pressione interna dell’occhio aumenta, causa una compressione delle fibre nervose della retina e del nervo ottico, danneggiandole. Il danno è purtroppo, irreversibile e porta ad una perdita parziale o totale della vista.

• Importanti limitazioni nell’eseguire le normali attività quotidiane;
• importanti ripercussioni negative sull’attività lavorativa;
• perdita della patente;
• perdita del porto d’armi;
• il Paziente in base alla gravità della riduzione del campo visivo e della capacità visiva può richiedere l’invalidità per patologia.

Il glaucoma si distingue in:

• primario: quando per cause anatomiche o funzionali si altera il rapporto tra produzione e drenaggio intraoculare;
• secondario: tutte le altre cause, come ad esempio infezioni, tumori, interventi chirurgici.

Inoltre, possiamo distinguere due grandi macrocategorie:

Glaucoma alla nascita o durante l’infanzia

• congenito
• malformativo
• neoplastico
• neo-vascolare
• infiammatorio
• post traumatico
• post-chirurgico
• maligno

Glaucoma dell'adulto

• ad angolo aperto pigmentato
• ad angolo aperto non pigmentato
• ad angolo chiuso
• difetti refrattivi (miopia, Ipermetropia)
• malformativo
• neoplastico
• infiammatorio
• post traumatico
• post-chirurgico
• farmaci
• neo-vascolare
• pseudo esfoliativo
• facolitico
• a bassa pressione
• maligno

• Familiarità;
• etnia;
• età;
• malattie metaboliche;
• pressione sistemica bassa;
• spessore della cornea ridotto rispetto alla media.

Il glaucoma è una patologia infida ed insidiosa perché nella maggior parte dei casi è del tutto asintomatica e si può evidenziare solo quando si trova in uno stadio tanto avanzato quanto irreversibile.

Alcune forme di glaucoma si possono prevenire, altre no.

Una diagnosi precoce è fondamentale per limitare o evitare i danni visivi dovuti al glaucoma.
È pertanto, fondamentale programmare visite oculistiche annuali di controllo soprattutto se sono presenti le seguenti condizioni:

• elevata miopia;
• elevata ipermetropia;
• familiarità per il glaucoma;
• necessità di utilizzare il cortisone per lunghi periodi;
• pregresso intervento per distacco di retina;
• presenza di sindromi legate ad alterazione del tessuto connettivo (es. Marfan).

Si intende la capacità o meno di leggere fino ai 10/10 e la sua valutazione viene fatta durante la normale visita oculistica, leggendo le lettere sul tabellone.

Si intende la quantità del mondo esterno che l’occhio è in grado di percepire (ampiezza visiva) e si verifica con l’esame del campo visivo o perimetria.
Se si perde la capacità di vedere i 10/10, la percezione del disagio da parte del paziente è immediata.

Se invece abbiamo la sola riduzione dell’ampiezza visiva, la percezione è molto sfumata ed è possibile accorgersene solo quando questa è molto avanzata (es. alla guida ci si accorge all’ultimo momento di un pedone che attraversa la strada).

Nel glaucoma la riduzione della vista si manifesta prima nella visione quantitativa (periferica) e poi nella qualitativa (centrale), ecco perché purtroppo, spesso, ci si rivolge all’oculista quando la malattia è già in uno stadio avanzato.